世界贸易组织(WTO)的建立是1947年关税与贸易总协定(GATT1947)乌拉圭回合谈判的重要成果，是对GATFl947的一次质的飞跃。以《马拉喀什建立世界贸易组织协定》为核心的各项协定、谅解、议定书、宣言、决定、DSB的各项裁决，以及总协定过去47年所形成的决定、程序和惯例，构成了当今世界管理国际贸易法律的主体内容，是指导和处理国家间经贸关系的准则；也是谈判、解决WTO成员问贸易争端的准绳。同时，这些多边的条约、协定还是各个WTO成员制定其国内经济与贸易法律的主要依据。WTO与国际货币基金组织(IMF)、世界银行(IBRD)三足鼎立，已形成维持世界经济与贸易稳定发展的三大支柱。
WTO目前已有149个成员，还有30个国家正在申请加入。WTO正在逐步形成一个全球性的贸易组织。WTO从GATT时代由只致力于对工业制成品的关税减让的初期阶段，通过前后八轮谈判，实现了规范农产品贸易、服务贸易、投资措施、纺织品回归，以及知识产权�；ず鸵种品枪厮氨诶莸娜娣⒄菇锥�；WTO还从GATT1947主要规范缔约方的边境贸易措施，发展到了直接约束WTO成员的经济贸易中枢的决策与立法。WTO是一个名副其实的组织谈判、开放贸易、制定规则和处理争端的国际性贸易组织。在未来的议程上，贸易与环保、竞争政策、多边投资以及贸易与劳工标准等，也是WTO的工作目标。WTO执着世界经济一体化的牛耳。
中国经过15年半的谈判最终于2001年12月11日正式成为了WTO的成员。过程虽然艰苦漫长，但这毕竟是中国乃至世界的一件大事，具有十分重要的意义。中国目前已成为世界第四大经济体，第三大贸易国。中国的加入使得世贸组织更加完整，同时也使中国拥有一个更加和谐的国际经贸环境，有利于中国经济贸易的持续稳定的发展。
中国共产党第十六次代表大会报告要求：“全面提高对外开放水平。适应经济全球化和加入世贸组织的新形势，在更大范围、更广领域和更高层次上参与国际经济技术合作和竞争，充分利用国际国内两个市场，优化资源配置，拓宽发展空间，以开放促改革促发展�！敝泄尤薟TO相当于在中国与世界经济之间架起了一座桥梁，会促进二者之间的沟通、接轨、借鉴与发展。
WTO目前以及将来对中国经济贸易的作用与影响是显而易见的；对WTO的基本知识、术语乃至各个协定内容的理解与掌握对我们来说是不可或缺的。为此，我们首次尝试编纂了这部《WTO法律大辞典》，以供了解WTO以及与其相关术语的含义。
2004年初，上海WTO事务咨询中心总裁王新奎等一行人来到北京和我商量中心可做哪些项目时，最终决定编纂一部《WTO法律大辞典》，并约我出面作主编和召集人。盛情难却，我便应允了。经过数月努力，当撰写出辞典的编写大纲，初步收集好词目之后，我发现要完成此项工作并非易事，因为可供参考的书籍、资料相当匮乏，就是在国外也未查到一本类似的工具书。令人欣慰的是各位编委对这个项目给予很高的评价，并表示鼎力支持。这才使此项工作得以顺利开展。
辞典的词目范围包括GATT／WTO的建立和发展史上的事件、WTO各协定和法律文件，以及案例中的概念、多哈回合谈判中的术语；为反映当前自由贸易协定和区域贸易安排的现状，我们收集了世界上一些主要的多双边协定词条；鉴于美国和欧盟贸易法律与GATT／WTO的紧密关系，我们收编了部分相关欧美法律词条；为了有助于对中国加入世贸文件的理解，我们检索了相关术语，加以解释并纳入辞典之中；WTO还涉及许多经济概念，限于篇幅，我们只能收编其中一些紧密相关的词条，以供参考。辞典最后还有16个附录，是很有意义的信息与知识，我想对读者也会有所裨益的。
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